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Kapitel 6
Farbige Steine
Kapitel 6
Farbige Steine
Achat (Chalcedon)
Härte: 6,5 bis 7 auf der Mohs-Skala
Zähigkeit: Gut
Achat ist eine Art feinkörniger Chalcedon, eine Varietät des Quarzes, und einer der ältesten bekannten Edelsteine. Seine Verwendung lässt sich mehr als 3.000 Jahre bis ins alte Ägypten zurückverfolgen, wo er als Schmuckstein verwendet wurde. Viele Kulturen haben den Achat im Laufe der Geschichte geschätzt, weil sie glaubten, dass er mächtige Eigenschaften besitzt. Die alten Zivilisationen verwendeten ihn als Talisman und Amulett, weil sie glaubten, er würde dem Träger ein mutiges Herz und friedliche Träume schenken. In der Römerzeit wurde Achat in Siegel geschnitzt, während er im 19. Jahrhundert von den viktorianischen Designern für komplizierte Kameen verwendet wurde.
Achat unterscheidet sich von anderen Chalcedonarten durch sein einzigartiges Aussehen. Er weist oft auffällige Bänder oder Farbschichten auf, die in geschwungenen oder eckigen Mustern angeordnet sind. Diese Markierungen können eine Mischung aus durchscheinenden oder undurchsichtigen Bändern sein und in ihrer Farbe stark variieren, wodurch oft optisch ansprechende Muster entstehen. Einige Achate zeigen Muster, die an Moos, Farne oder sogar ganze Landschaften erinnern, während andere einfachere, saubere Streifen mit zwei oder mehr Farben aufweisen.
Primäre Quellen
Achat wird in verschiedenen Regionen der Welt abgebaut, mit bedeutenden Vorkommen in:
- Brasilien
- Indien
- Madagaskar
- Mexiko
- den Vereinigten Staaten
- Uruguay
Härte und Dauerhaftigkeit
Achat hat eine Härte von 6,5 bis 7 auf der Mohs-Härteskala und ist damit ein relativ harter Edelstein, der sich für verschiedene Arten von Schmuck eignet. Er hat auch eine gute Zähigkeit, so dass er unter den meisten normalen Bedingungen nicht bricht oder absplittert.
Beliebte Varietäten
- Augen-Achat: Zeichnet sich durch konzentrische kreisförmige Bänder aus.
- Landschaftsachat: Chalcedon mit Mustern, die an malerische Landschaften erinnern.
- Feuerachat: Zeigt ein Farbenspiel aufgrund der Lichtinterferenz seiner inneren Schichten.
- Dendritischer Achat (landschaftlicher Achat): Transluzent und oft farblos oder weiß, mit Markierungen, die an Äste, Farne oder Moos erinnern.
- Iris-Achat: Halbtransparent bis durchscheinend, mit schillernden Farben, wenn das Licht durch dünne Scheiben fällt.
Stabilität
Achat hat eine gemischte Stabilität, abhängig von den Umweltfaktoren:
- Hitze: Kann seine Farbe verändern.
- Licht: Bleibt bei Lichteinwirkung stabil.
- Chemikalien: Flusssäure kann den Edelstein angreifen, und gefärbte Sorten können ebenfalls chemischen Schäden ausgesetzt sein, insbesondere durch Salpetersäure.
Behandlungen
Achat wird oft verschiedenen Behandlungen unterzogen, um seine Farbe und sein Aussehen zu verbessern:
- Färben: Eine gängige Methode, um seine Farbe zu verbessern oder zu intensivieren. Dieser Prozess ist im Allgemeinen stabil, kann jedoch durch bestimmte Chemikalien verblassen oder entfernt werden.
- Erhitzen: Eine weitere verbreitete Behandlung zur Verbesserung der Farbintensität des Edelsteins. Dieser Prozess gilt als dauerhaft.
Pflege und Reinigung
Achat erfordert eine sorgfältige Reinigung, um seine Schönheit zu bewahren:
- Dampfreinigung: Nicht zu empfehlen.
- Ultraschallreinigung: Ebenfalls nicht empfohlen, da sie potenzielle Schäden verursachen kann.
- Warmes Seifenwasser: Die sicherste und effektivste Reinigungsmethode.
Der weite Einsatz von Achat, sein markantes Erscheinungsbild und seine Haltbarkeit machen ihn bei Juwelieren und Edelsteinliebhabern gleichermaßen beliebt. Obwohl seine Farben und Muster stark variieren, ist genau diese Vielfalt es, die dem Achat seinen Charme und seine Faszination verleiht.
Alexandrit (Chrysoberyll)
Hardness: 8.5 on Mohs scale
Toughness: Excellent
Alexandrite is a rare and fascinating variety of chrysoberyl, well known for its remarkable color-changing ability. This gemstone shifts its color depending on the type of light it is exposed to, appearing green in natural daylight or fluorescent light, and transforming into a reddish-purple or brownish-red hue under incandescent light. This dramatic change in color is often described with the phrase "emerald by day, ruby by night." While other gemstones may also show color changes in response to light, alexandrite’s shift is so distinct that the phenomenon is often referred to as the "alexandrite effect."
Alexandrite was first discovered in the Ural Mountains of Russia in 1830, where its vivid colors and striking transformations captured the imagination of the people. It was named after Czar Alexander II, who was a young ruler at the time. The stone’s red and green hues echoed the colors of the Imperial Russian military flag, further increasing its popularity in Russia.
The rich deposits in the Ural Mountains produced some of the finest alexandrites, but these have long since diminished. Today, alexandrite is primarily sourced from countries like Sri Lanka, East Africa, and Brazil. While these modern sources yield some high-quality stones, they often lack the sharp color changes and vivid hues that made the original Russian alexandrites so famous. Despite this, the legendary Russian alexandrites still set the standard and can occasionally be found in antique or estate jewelry. Due to its rarity, particularly in larger sizes, alexandrite is among the most expensive members of the chrysoberyl family. It shares its place as a birthstone for the month of June alongside cultured pearls and moonstones.
Primary Sources
- Brazil
- East Africa
- Russia
- Sri Lanka
Hardness and Durability
Alexandrite is an extremely durable gemstone, with a hardness of 8.5 on the Mohs scale. It is also tough, making it an excellent choice for everyday wear.
Stability
Alexandrite exhibits strong stability across different environmental conditions:
- Heat: Resistant to heat, so it does not easily lose its color or become damaged.
- Light: Remains stable under light exposure.
- Chemicals: Shows no significant reaction to common chemicals.
